a) But:
La culture dirigée vise dès lors une mise à fleur artificielle en dehors des périodes de floraison naturelle. On peut faire ça par raccourcir la longue durée des jours en soustrayant de façon artificielle la lumière solaire à la plante (= obscurcissement).

b) Obscurcir:
En principe, les chrysanthèmes passent de la phase végétative (croissance) à la phase générative (floraison) dès que les jours sont plus courts que les nuits. Mais cela dépend fortement des variétés. Certaines variétés passent déjà d’une phase à l’autre lors de 11,5h d’obscurité, d’autres ont besoin de 12,5h. C’est pourquoi il faut compter au moins 13h d’obscurité afin d’obtenir une floraison régulière.

Le raccourcissement artificiel de la durée des jours longs favorise l’induction florale. Afin de diriger la formation de boutons et la floraison, il faut obscurcir dès début avril jusque début septembre. Du 1er septembre au 1er avril les nuits sont par nature assez longues pour obtenir la floraison.

Obscurcir tant à l’extérieur qu’à l’intérieur des serres. L’obscurcissement se fait à l’aide de matières plastiques (>0,007 mm) ou de toiles (par ex. PH-1). Les méthodes diffèrent en fonction du type de toile ou de plastique. Une première méthode consiste en la mise en place d’un châssis. La toile glisse dessus sans toucher les plantes. Mais l’on peut également utiliser une toile (adaptée) qui repose sur les plantes. Dans ce cas-là, il faut faire attention que les rangées de pots extérieures soient protégées afin d’éviter qu’ils se renversent. A part cela, vous pouvez également obscurcir les serres à l’aide d’un store automatique.

c) Temps de réaction (TR)
Le temps, calculé en jours, qui s’écoule entre le début de l’obscurcissement et la floraison de la plante s’appelle le temps de réaction (TR). En fonction des variétés, le TR varie de 5 à 9 semaines. Des températures extrêmement élevées ou extrêmement basses pendant la période d’obscurcissement peuvent avoir une influence négative sur le temps de réaction. Des températures de nuit trop élevées (28-32°C) ou trop basses (environ 0-5°C) ralentissent considérablement la formation des fleurs. Les fleurs se développent normalement dans des conditions atmosphériques normales (température de nuit de 12°C-25°C).

En théorie, nous obscurcissons tous les jours à partir du jour 1 jusqu’à la floraison. Après ouverture des bouquets de boutons (= généralement +/- 28 jours), l’obscurcissement peut être arrêté sans retour en croissance. Il est important de ne pas interrompre la période d’obscurcissement (longuement) afin de ne pas nuire à la forme, à la période de floraison et à la qualité de la plante. Nous insistons sur une bonne exécution de l’obscurcissement surtout pendant les premiers 15 jours (sans interruption). A partir de la 3ème semaine, il est possible de sauter une nuit par semaine sans conséquences néfastes. Profitez de ces nuits pour arroser les plantes ou ralentir leur croissance.

d) Planning:
Un bon planning tient compte de plusieurs critères tels le diamètre final, la date de floraison, la taille du pot, l’endroit et le TR.

Lorsque vous commencez à obscurcir, la plante doit déjà posséder un diamètre représentant environ 60% du diamètre final souhaité. Si vous souhaitez obtenir par ex. une plante d’un diamètre de 50 cm, il faut commencer à obscurcir lorsque son diamètre est de 30 cm. Attention, il n’est pas sûr que la plante pousse exactement de 20 cm pendant la période d’obscurcissement. Plus la plante est grande lors du début, plus elle croîtra pendant ces semaines-là.